ASTRONOMIA: Estrelas canibais que são um estouro

Há uns 70 milhões de anos, quando os dinossauros ainda estavam dando seus passeios matinais pela Terra, uma série de terríveis explosões termo-nucleares aconteceu em uma galáxia distante.

Depois de uma viagem muito longa (põe longa nisso – 70 milhões de anos-luz) por grandes áreas de espaço vazio do universo, uma luzinha fraca carregando a mensagem destes acontecimentos finalmente chegou até nós, terráqueos.

Foi um telescópio para lá de potente que captou a luzinha: o VLT (Very Large Telescope), que em inglês quer dizer "telescópio muito grande", no Paranal Observatory, no Chile.

A análise mostrou que as explosões foram causadas por "canibalismo estelar" entre estrelas que viviam lado a lado.

A estrela relativamente mais fria (relativamente, porque as estrelas são quentes para caramba – é só lembrar que o Sol é um estrela) é "engolida" pela sua companheira menor e mais quente. Quando isso acontece, uma "bomba de hidrogênio" explode na superfície da estrela "engolidora". Bem-feito: ninguém mandou ser tão gulosa!