BIOTECNOLOGIA
Descobriram o gene da fala!

Você já parou para pensar nisso: será que a gente consegue falar porque todo mundo fala (lembra que suas primeiras palavras foram repetições do que seus pais diziam?) . Ou porque é uma coisa própria do ser humano?

Em 1959, um cientista chamado Noam Chomsky afirmou que a linguagem era algo orgânico, da natureza das pessoas. Isso causou o maior rebuliço porque muita gente não concordava. Mas não é que o Noam estava certo? É que acabaram de descobrir o FOXP2, o gene da linguagem!

O mais interessante é como o tal gene foi descoberto. Em 1990, um grupo comandado pelo pesquisador Anthony Monaco, da Universidade de Oxford, lá na Inglaterra, acompanhou durante pouco mais de uma década a vida de uma família apelidada de "KE".

Gerações e mais gerações dessa família não conseguiam dizer uma única palavra e, quando conseguiam, o som era algo estranho e difícil de entender...

Os pesquisadores resolveram, então, estudar o DNA da família KE. A sorte estava do lado deles e as coisas ficaram bem mais fáceis após a mapeamento do genoma humano. Depois disso, os cientistas só tiveram que ver "o que faltava" no DNA da família KE! E adivinha o que eles descobriram: não foi encontrado um sinalzinho sequer do gene FOXP2...

Ah, um detalhe: o FOXP2 não é um privilégio apenas dos humanos... Ele está ligado aos pulmões e ao cérebro dos ratos também! Mas uma diferença bem pequenininha na seqüência genética não permite que os bichinhos falem. Até que seria legal conversar com os ratinhos, não?