Foto: Anna Fabiani

CIÊNCIA/MEIO AMBIENTE
Elefantes-marinhos viajam em busca de namoradas!

Tem gente que viaja até outro estado só para encontrar a namorada. E tem bicho que viaja milhares de quilômetros, só para ter um monte delas! Pelo menos, foi o que descobriu uma equipe de pesquisadores da Universidade de Durham, no Reino Unido.

Os cientistas fizeram um teste genético para entender como se reproduzem machos e fêmeas do elefante-marinho (Mirounga leonine).E descobriram que um macho muito esperto, chamado Blob, viajou cerca de 8 mil quilômetros, só para se tornar papai de 19 elefantinhos-marinhos!

Os pesquisadores estudaram o genoma de dezenas de elefantes marinhos das Ilhas Falkland, pertinho da Argentina, e outros lugares. Depois, eles compararam esse genoma com o de elefantes-marinhos que vivem nos mares da Antártida, lá perto do Pólo Sul, um lugar bem mais distante.

E sabe o que eles descobriram? Que Blob tem "filhos" e "parentes" por lá, ou seja, o mamífero grandão viajou milhares de quilômetros para se reproduzir. E olha que coisa curiosa: enquanto os machos viajam para namorar, as fêmeas gostam de ficar bem quietinhas em casa para ter seus nenês-elefante. Mães cuidadosas, elas só viajam grandes distâncias por um bom motivo: buscar comida!

Mas será que as elefantas-marinhas não ficam bravas com esses namorados namoradores?