MEIO AMBIENTE
Zoológico de gelo combate a extinção

Já pensou ir ao zoológico e só ver um monte de bichinhos congelados, sem macaco fazendo careta nem elefante berrando alto? Sem graça, né? Pois não é que esses cientistas doidinhos inventaram o Frozen Zoo, o zoológico congelado?

Calma, você não vai precisar levar um casacão peludo no seu passeio de domingo. Frozen Zoo é um projeto da Sociedade Zoológica de San Diego, uma coleção de amostras genéticas de bichos ameaçados de sumir do mapa. Essas amostras são preservadas por criogenia, uma técnica de congelamemnto que deixa as células apenas "dormindo".

A coleção de bichos "congelados" conta com mais de 1.790 amostras, de 335 espécies diferentes, como pandas e condores. A idéia é poder clonar esses animais no futuro, se eles realmente desaparecerem. Mas não pense que a clonagem é a solução para a extinção: muito pelo contrário! O que sustenta uma espécie é a diversidade genética de cada indivíduo. Se o pessoal de San Diego clonasse 300 pandas iguaizinhos, uma única doença poderia ser fatal para todos eles! Por isso, eles tomaram o cuidado de separar amostras de células de vários indivíduos de uma mesma espécie.

Mas, como você já deve saber, a melhor forma de proteger os animais é preservar o ambiente onde eles vivem, certo?