MEIO AMBIENTE
Os gigantes da Amazônia

Se você for à Amazônia hoje, vai encontrar muitas espécies de aves, macacos e vários outros bichos... mas há um milhão de anos, existiam na Amazônia alguns ...gigantes!

Eles eram animais muito grandes, como tatus e tartarugas do tamanho de um carro! É o que conta o professor Alceu Rancy no seu livro "Paleoecologia da Amazônia", da Universidade Federal do Acre (Ufac).

O professor Rancy pesquisou fósseis de animais pré-históricos por 20 anos (!), e foi ele quem descobriu os primeiros fósseis de animais gigantes na floresta. E que gigantes!

Um deles é o Purussaurus, um crocodilo de 18 metros de comprimento e (gulp!) seis toneladas. Imagine dar de cara com um bicho desses! Só a mandíbula do "bichinho" tinha seis metros... Outro exemplo é um tipo de jacaré que só se encontra na China hoje em dia, chamado Gavial.

Além dos animais gigantes parecidos com as versões "miniatura" que temos hoje, existiam também animais como os Toxodontes (parecidos com rinocerontes e hipopótamos) e Mastodontes (parecidos com os elefantes). Só que eles entrarm em extinção há pelo menos 10 mil anos... Quer saber por quê?