TECNOLOGIA
Elevador para o espaço?

Se você já achava o máximo subir de elevador até o último andar do seu prédio, tente imaginar o que o pessoal do Escritório de Projetos Avançados do Centro de Vôo Espacial Marshall da Nasa, no Alabama (EUA), está tramando? Eles querem investir no estudo de um elevador espacial!

Calma, não pense que amanhã você já vai poder ir à Lua de elevador! Ele seria apenas um cabo bem longo que iria da nossa superfície até a órbita geoestacionária a 36 mil km de distância (bem longe daqui...).

Uma das pontas do tal cabo ficaria no meio do oceano Pacífico: perto do Equador, mas longe das rotas de navegação e dos furacões. A outra ponta seria levada por foguetes até 36 mil quilômetros daqui!

O cabo seria feito de nanotubos de carbono: um material bem leve e flexível que é tão resistente quando o diamante! Ele poderia agüentar cargas de até 20 toneladas, que seriam transportadas por meio de levitação magnética. (Se você acha isso impossível, saiba que os trens-bala de última geração não andam sobre trilhos, mas sim por meio dessa tal levitação!).

O líder do projeto é o David Smitherman. Tem gente que acha que ele é louco, mas seria bem legal pegar um elevador e ir até planetas distantes ou explorar uma estrela, não é?