TECNOLOGIA/CIÊNCIA: Cientistas descobrem a "senha" do corpo humano

O corpo humano é feito a partir de uma "senha": o DNA, o conjunto dos genes, as peças que formam este brinquedão chamado corpo. A duplicação do DNA é que faz a gente crescer, desde embrião até adulto, e é fundamental para a produção de proteínas.

É o DNA que faz com que você seja parecido com seus pais. Afinal, foram os genes deles que formaram o seu corpo!

Só faltava descobrir qual era essa "senha". Agora não falta mais. No dia 26 de junho de 2.000, o presidente dos Estados Unidos (Bill Clinton) e o primeiro-ministro britânico (Tony Blair) anunciaram que os cientistas de seus países conseguiram decifrar 97% do genoma humano, o conjunto dos genes que formam nossos corpos.

A façanha científica, intitulada Projeto Genoma, foi realizada por 16 centros científicos espalhados pelo mundo todo e financiada pelos EUA, Inglaterra, China e França, entre outros. Foi considerada uma das mais importantes da humanidade, como a viagem do homem à Lua ou a invenção da roda.

Pra quê serve?

Essa descoberta vai ser útil para tratar doenças hoje consideradas incuráveis. A diabetes (deficiência na assimilação de glicose), por exemplo, é transmitida dos genes dos pais para os dos filhos. Até hoje, não se sabe como acabar com a doença, apenas como mantê-la sobre controle. Mas conhecendo como são formados os genes, os cientistas podem descobrir a cura num futuro próximo.

Demorou, hein?

Nos Estados Unidos e na Inglaterra, equipes de cientistas estão trabalhando há dez anos para descobrir direitinho o código genético humano (DNA).

É como se o DNA fosse uma rua que você conhece, mas não sabe quem mora nas casas. O que esses cientistas do Projeto Genoma fizeram foi bater de casa em casa para descobrir quem são os moradores.

E por que demorou dez anos? É que esta rua tinha mais de três bilhões de casas! Entenda a comparação: os cientistas analisaram mais de três bilhões de pequenas partes do DNA para saber como ele é feito.