O encontro do carnaval com o samba é uma criação da cidade do Rio de Janeiro. Mas há lugares do Brasil em que as pessoas dançam e cantam outros ritmos no carnaval.

No Estado de Pernambuco, por exemplo, há o frevo, o maracatu, o afoxé e o caboclinho.

Não há "escolas de frevo". A festa acontece na rua com os blocos, que saem com orquestras de instrumentos de sopro e percussão. O maior bloco é o Galo da Madrugada, fundado em 1978. No sábado de carnaval, o Galo arrasta mais de um milhão de foliões pelas ruas do centro do Recife (capital de Pernambuco). O nome Galo da Madrugada vem da hora que o bloco começa a agitação: cinco da manhã!

Outra manifestação muito antiga do carnaval de Pernambuco é o maracatu. Também de origem africana, como o samba, ele é dividido em Nações: Maracatu Nação Estrela Dourada, Maracatu Nação Piaba de Ouro... com muitos tambores embalando as cantigas.

No maracatu da cidade, os participantes usam roupas que lembram as que as pessoas ricas de antigamente usavam. As mulheres vestem saias enormes e os homens ostentam casacas - tudo com muita cor e brilho.

Já no maracatu rural (do campo), a maioria dos participantes são homens, mas com uma vestimenta que os fazem parecer seres do outro mundo: perucas supercoloridas e sinos escondidos nas costas, que fazem um barulhão quando eles correm e imitam batalhas entre cavaleiros, armados com lanças.

Em Olinda, cidade histórica perto de Recife, há uma atração muito especial nesta época. Bonecos gigantescos, do tamanho de cinco pessoas em pé uma em cima da outra, são levados às ruas e participam da folia. Seus nomes: Mulher do Dia, Homem da Meia-Noite e muitos outros.

Os caboclinhos, por sua vez, têm inspiração na cultura indígena. Os integrantes saem vestidos de tanga e cocar, e alguns tocam flautinhas de madeira e pequenos tambores.