A maior parte de suas composições são sambas. Ele começou a ficar conhecido na mesma época que Pixinguinha. Há quem diga até que foi a canção de Sinhô chamada "Quem São Eles", famosa no carnaval de 1918, que provocou a composição de "Já Te Digo" por Pixinguinha, alimentando ainda mais a rivalidade entre os dois.

Na década de 1920, Sinhô fez muitas músicas que caíram no gosto do povo. O samba carioca começava a fazer sucesso em todo o país e ele foi um dos compositores mais marcantes desse período.